Шафран – секрет дорогого смаку

Справжньою коштовністю серед всіляких прянощів і приправ є шафран. Його цілком заслужено називають королем спецій. Історія цієї приправи налічує близько 3000 років, а квітка крокус, з якого її роблять, відомий людству ще більше. Перші згадки про нього були в кам'яному столітті, але є думка, що це зовсім не межа... Одним словом, спочатку крокус, а пізніше і його похідна – шафран, стали героями міфів і легенд, які переказувалися з покоління в покоління.

Так в чому ж полягає секрет дорогого смаку цієї приправи? У тому, що шафран – найдавніша з них? Або у собівартості сировини з якого виготовлена? Чи все ж дорожнеча криється в корисних якостях спеції? У цьому нам належить сьогодні розібратися.

З історією більш-менш зрозуміло. Про шафрані згадували ще представники єгипетської культури в своїх папірусах, Гомер і Гіппократ присвячували прянощі свої праці. Що ж відомо про виробництві такої дорогої приправи?

Шафран – це суцвіття крокусу – неймовірно красивого квітки, який має схожість з келихом, а коли розквітне – із зіркою. Образ доповнюють яскраво-помаранчеві маточки всередині. Ось вони-то і є тим унікальним компонентом і секретом дорогого і легендарного смаку.

Як говорилося вище, виготовляють шафран з яскраво-помаранчевих тичинок крокусу. Ось тільки це процес дуже трудомісткий. По-перше, рилець у квітці всього три, а це означає, що для отримання одного кілограма приправи необхідно зібрати близько 100-200 тисяч квіточок. По-друге, найбільш ароматна приправа виходить з квітів, які зірвані за кілька годин до їх розкриття, поки сонце не зійшло. Ще заковика в тому, що цвіте крокус всього дві-три тижня по кілька годин на добу! Таким чином, збір тичинок крокусу – повністю ручна, можна навіть сказати, ювелірна робота.

У Вас ще є сумніви з приводу купівлі шафрану? Все ще вважаєте його невиправдано дорогим? Тоді прийшов час поговорити про користь цієї спеції.

Шафран – одна з найбільш корисних приправ у світі. Він у своєму складі має величезну кількість ефірних олій, флавоноїдів, дубильних і мінеральних речовин: кальцію, фосфору, міді, цинку, заліза та інших, а також вітамінів групи А, Ст. не Дивно, що такий набір сприятливо впливає на організм у цілому:

• поліпшується мозкова діяльність і пам'ять, а також робота системи кровообігу;
• вільні радикали нейтралізуються, не відбувається аномальне ділення клітин, що призводить до запобіганню ракових захворювань;
• приходить в норму робота сечостатевої, травної, нервової, серцево-судинної систем;
• гормональні збої чоловічого і жіночого організму піддаються коригуванню, згубно впливаючи на причини непліддя та статевих розладів;
• відбувається успішна боротьба з гіпертензією, безсонням і депресією;
• володіє антибактеріальним ефектом, перешкоджає розвитку інфекційних і респіраторних захворювань;
• благотворно позначається на стані шкіри, омолоджуючи і розгладжуючи її, зменшуючи ознаки старіння.

Цікавим є той факт, що шафран – складова 300 різних лікарських препаратів, адже фахівцями помічена здатність приправи справлятися з різними захворюваннями.

Прямі протипоказання до застосування шафрану відсутні. Вагітні жінки, які годують мами, діти і люди, які страждають індивідуальною непереносимістю повинні відмовитися від застосування спеції. Також не варто забувати, що надмірне вживання приправи призводить до передозування у вигляді нудоти, безсоння, сплутаного свідомості, висипань на шкірі. А одномоментне вживання 1 грама і більше здатне викликати летальний результат!

Своїми корисними якостями шафран безсумнівно завоював народну і традиційну медицину, косметологію. А от завдяки незабутнього смаку, кольору і аромату він підкорив серця кулінарів всіх кухонь світу. Його використовують для приготування будь-яких страв: м'ясних, рибних, овочевих і навіть выпеки і десертів.

Спеція «шафран» представлена у вигляді невеликих, переплутаних між собою ниточок насиченого червоно-помаранчевого чи яскраво-помаранчевого кольору. Він має металічно-медовим ароматом, з ледве вловимими нотками сіна.

Парадоксом є те, що при досить високій вартості шафран є досить економічним продуктом. В одному грамі приправи міститься близько 450-500 ароматних рилець, а для повноти смаку досить додати в блюдо всього 4-5. Шляхом нехитрих підрахунків з'ясували, що всього одного грама достатньо для приготування 100-125 страв.

Цікаві кулінарні факти про шафрані:

• є натуральним природним барвником;
• відмінно поєднується з мигдалем, фісташками, яблуками, кістковим мозком, молочними продуктами, рибним бульйоном, більшістю зернових, картоплею, помідорами, оцтом і білим вином, часником, корицею, цитрусовими, базиліком, кінзою, розмарином, чебрецем;
• аромат зберігається, навіть пройшовши тривалу термічну обробку, розкриваючись протягом 12 годин;
• є натуральним консервантом, дозволяючи страв обійтися без холодильника значно довше.

У давні часи шафран був на вагу золота, тому за його підробку карали з усією суворістю закону. Зараз часи вже не ті, але тим не менш потрапити в руки шахраїв зовсім не хочеться. Тому необхідно знати ряд особливостей справжнього шафрану:

• він не може бути дешевим;
• рильця повинні бути однакової довжини, без зламаних жовтих тичинок;
• повинен володіти насичено-червоним кольором;
• а також специфічним шафрановим запахом і гірчинкою.

Для правильного зберігання спеції краще всього вибрати щільно закриту ємність і прохолодне місце. Інакше він втратить всі свої якості: колір стане блідим і тьмяним, аромат – слабким, а смак – ледь помітним.

Таким чином, секрет дорогого смаку короля приправ – шафрану, полягає в ідеальному співвідношенні корисних якостей, відмінного смаку і не забываемого аромату. Один раз спробувавши страви, приправлені шафраном, Ви більше не зможете її забути!